Lars Olsen Skrefsrud   * um 1840   † 11.12.1910
Lars Olsen Skrefsrud wurde um 1840 in Norwegen geboren. Schon als Jugendlicher wollte er Pastor werden, aber seine Eltern konnten das Schulgeld nicht aufbringen, so dass er Schmied wurde. Er begann zu trinken und nahm als 19-jähriger an einem Bankraub teil. Er wurde deshalb zu vier Jahren Gefängnis verurteilt, aber vorzeitig 1861 entlassen. Im Gefängnis hatte er viel gelesen, darunter auch in der Bibel. Das Evangelium hatte sein Herz ergriffen und in ihm die Sehnsucht geweckt, dem Herrn Christus in der Mission zu dienen. Da ihn die Mission in Stavanger wegen seiner Vorstrafe nicht als Schüler aufnahm, ging er zur Berliner Mission und wurde von ihr 1863 zu den Santals in Westbengalen entsandt. Skrefsrud arbeitete hier mit dem dänischen Missionar Hans Peter Børresen zusammen. 1864 heiratete er Anna Olsum, die ihn schon im Gefängnis besucht hatte. Er versuchte, die bestehenden Sippen zu erhalten und sie durch christliches Vorbild zu bekehren. 1869 wurde die erste Missionsstation erbaut, danach richtete Skrefsrud in der Provinz 30 Schulen ein, in denen auch praktisches Wissen vermittelt wurde. Er entwickelte eine Schriftsprache und übersetzte die Bibel. Zweimal musste Skrefsrud wegen seiner angegriffenen Gesundheit nach Europa reisen. Er predigte in vielen überfüllten Kirchen und reiste auch durch die Vereinigten Staaten, kehrte aber jedesmal wieder zu seinen Santals zurück. Hier starb er am 11. Dezember 1910. Bei seinem Tod umfasste die Gemeinde über 20.000 Glieder. Die von ihm gegründete norwegische Santalmission arbeitet heute in vielen Ländern.