Geburt Johannes des Täufers
Das Fest der Geburt des Täufers Johannes gehört noch heute zu den großen, auch im Volksbrauch geübten, kirchlichen Festen. Nach Lukas war Elisabeth im sechsten Monat schwanger, als Maria die Geburt ihres Sohnes verkündet wurde. Damit ergibt sich aus der Festlegung Jesu Geburt auf den 25.12. der Geburtstermin des Johannes sechs Monate vorher. Der 24. Juni war als Sonnenwendtag ein alter hoher heidnischer Festtag und war schon durch den Ausspruch des Johannes: „Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen” sehr geeignet: Der abnehmenden Sonne konnte das aufgehende Christuslicht gegenübergestellt werden.
Die Legende erzählt uns, Elisabeth sei nach dem Befehl des Herodes, alle Kinder zu töten mit Johannes in die Wildnis geflohen und habe sich in einer Höhle versteckt. Zacharias habe den Soldaten des Herodes das Versteck nicht verraten und sei daraufhin im Tempel getötet worden. Elisabeth sei später in der Wildnis gestorben und Johannes sei von Engeln behütet alleine aufgewachsen.