Martin Luther King
Der Sohn eines Baptistenpredigers, wurde 1929 in Atlanta geboren. Nach dem Theologiestudium wurde er 1954 Prediger einer Baptistengemeinde in Montgomery in Alabama. 1955 promovierte er zum Doktor der Theologie. Im Dezember dieses Jahres begann nach der unberechtigten Festnahme einer Farbigen der Busstreik in Alabama, der unter Leitung Kings über ein Jahr andauerte. Dann wurde die Rassentrennung in den Bussen aufgehoben und für verfassungswidrig erklärt. Ab 1960 wirkte Martin Luther King in Atlanta. Von hier aus organisierte er den Freiheitsmarsch nach Washington, der am 23. August 1963 stattfand und mit der Rede Kings ‚I have a dream’ endete: Die friedliche Bewegung zur Gleichstellung der Rassen führte zum Bürgerrechtsgesetz von 1964. Im gleichen Jahr erhielt King den Friedensnobelpreis. Martin Luther King führte weiterhin Demonstrationen an und wurde mehrmals verhaftet. 1967 verurteilte er den Vietnamkrieg. Im Norden und Westen der USA kam es zu Rassenunruhen und King begann einen Feldzug gegen die Armut, in der er eine Ursache der Unruhen sah. Am 4. April 1968 wurde King von einem rechtsradikalen Weißen erschossen. Seit 1983 ist der 3. Montag im Januar in den USA Nationalfeiertag zum Gedenken an Martin Luther King.

Ambrosius von Mailand
Ambrosius von Mailand wurde 339 in Trier als Sohn einer römischen Adelsfamilie geboren. Er studierte Jura und wurde 365 Gerichtsanwalt. Nachdem er sich bewährt hatte, wurde er 370 zum Beisitzer des berühmten Prätorianerpräfekten Sextus Petronius Probus berufen. Zwei Jahre später wurde ihm die Präfektur der Provinz Aemilia-Liguria anvertraut. So wurde Mailand, wo auch der Kaiser eine Residenz hatte, sein Amtssitz. Nach dem Tod des dortigen arianischen Bischofs im Jahr 374 ging Ambrosius, als die Wahl des neuen Bischofs anstand, zur Basilika, um dort für Recht und Ordnung zu sorgen, da die Gefahr bestand, dass es zu Ausschreitungen zwischen Arianern und Trinitariern kommen könne. So sprach er zu der versammelten Gemeinde. Die Legende erzählt, dass ein Kind „Ambrosius episcopus!” (Ambrosius werde Bischof!) rief, und so wurde er einstimmig zum Bischof gewählt. Arianer und Trinitarier konnten ihn in gleicher Weise als Bischof akzeptieren, wenn auch aus unterschiedlichen Motiven. Noch war Ambrosius nicht getauft, was nun nach dem notwendigen Katechumenat, das er allerdings schon zuvor begonnen hatte, erfolgte. Nach der Taufe wurde er zum Diakon und gleich anschließend zum Priester geweiht, um die letzten Hürden zur Bischofsweihe zu überwinden. Ambrosius erwirkte die Zustimmung des Kaisers, da er ja noch in Diensten des Kaisers stand, und widmete sich fortan dem Wohl der Mailändischen Gemeinde. Seine Person wirkte aber auch über die Grenzen Mailands hinaus. Als gelernter Rhethoriker erwies er sich auch als guter Prediger, und die nötigen theologischen Kenntnisse erwarb er durch das kontinuierliche Studium der biblischen Schriften. Auf ihn gehen zahlreiche Hymnen zurück, die auch ambrosianische Gesänge genannt werden. Theologisch wurzelte er auf der Seite der Trinitarier und kämpfte zunehmend gegen die Arianer, die vor allem am Hof des Kaisers einen starken Rückhalt hatten. Er verhinderte schließlich die Errichtung einer arianischen Kirche, wobei er zugleich für die Unabhängigkeit der Kirche vom Staat eintrat. Bis dahin galt der Kaiser auch als Oberhaupt der Kirche. Ambrosius starb am Karsamstag des Jahres 397, dem 4. April.